¿Un año de perro son siete años humanos?
No. Y lo llamativo no es que sea impreciso, es que nunca fue otra cosa que una división: la esperanza de vida de una persona partida por la de un perro. Nadie midió nada.
La cuenta de la que salió
A mediados del siglo pasado se daba por bueno que una persona vivía unos 70 años y un perro unos 10. Setenta entre diez, siete. Fin del método. La regla se quedó porque cabe en una frase, no porque describa nada.
Tiene dos problemas, y el segundo es el grave. El primero es que la cifra de partida está mal: en los datos de Dogs Trust sobre 584.734 perros, la mediana de un mestizo es de 12 años, no 10. El segundo es que reparte el envejecimiento a partes iguales, y un perro no envejece así ni de lejos.
El primer año lo desmonta entero
Piensa en lo que hace un perro en doce meses: nace ciego y sordo, abre los ojos, aprende a andar, cambia toda la dentadura, alcanza casi su tamaño definitivo y llega a la madurez sexual. Un niño de 7 años no ha hecho nada de eso.
Por eso todas las tablas veterinarias dan unos 15 años humanos al primer año y unos 9 al segundo. Y por eso la fórmula del reloj epigenético de 2020, que compara la metilación del ADN de perros y personas, sitúa a un perro de un año en la treintena humana: no es que «tenga 31 años», es que su ADN ya ha hecho el recorrido que el de una persona hace en tres décadas.
Las tres cuentas, una al lado de otra
| Edad del perro | Regla del ×7 | Tabla por tamañoperro mediano | Fórmula 2020 |
|---|---|---|---|
| 1 año | 7 | 15 | 31 |
| 2 años | 14 | 24 | 42,1 |
| 4 años | 28 | 34 | 53,2 |
| 7 años | 49 | 49 | 62,1 |
| 10 años | 70 | 64 | 67,8 |
| 14 años | 98 | 84 | 73,2 |
Qué hacer en su lugar
Usa dos números, no uno. Para saber en qué momento de su vida está, la tabla por tamaño: te dice si es cachorro, adulto o senior, y eso es lo que cambia las revisiones y la comida. Para saber cuánto le queda por delante, la esperanza de vida de su raza: ahí hay perros de verdad detrás de la cifra.
Entre las 155 razas medidas, la distancia va de los 5,4 a los 15,4 años. Ninguna regla con un solo multiplicador puede cubrir eso.
Preguntas frecuentes
Entonces, ¿cuánto es un año de perro en años humanos?
Depende del año. El primero vale unos 15, el segundo unos 9 y a partir del tercero entre 4 y 7 según el tamaño. Un año de perro no vale siempre lo mismo, que es justo lo que la regla del ×7 se salta. La tabla año a año.
¿Y si multiplico por 7 me acerco al menos?
Sólo por casualidad, alrededor de los 6 u 8 años. Antes te quedas muy corto —un perro de 1 año no tiene 7 años humanos, tiene unos 15— y después te pasas. Es un reloj parado que acierta dos veces al día.
¿De dónde salió la regla entonces?
De una división. Si una persona vive unos 70 años y un perro unos 10, sale 7. Es aritmética de servilleta, no un resultado de laboratorio, y se popularizó porque es fácil de recordar. Encaja además con una cifra que hoy sabemos falsa: los perros no viven 10 años de media, sino más de 12.