Cuatro etapas, según la guía de 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines. Lo que importa de cada una no es la etiqueta: es qué cambia en las revisiones, en la comida y en lo que hay que vigilar.
Equivale a hasta unos 15 años humanos.
Crece, cambia la dentadura y llega a la madurez sexual. Es la etapa con más citas veterinarias de toda su vida: vacunas, desparasitación y la decisión sobre la esterilización. En razas grandes conviene no forzar el ejercicio hasta que cierre el esqueleto, entre los 18 y los 24 meses.
Equivale a de 15 a 34 años humanos.
Físicamente está en su mejor momento y de cabeza sigue siendo un adolescente durante buena parte del primer tramo. Se consolida el adiestramiento, se pasa a comida de adulto y las revisiones se espacian a una al año. Es también cuando aparecen los primeros problemas de comportamiento si algo no se trabajó de cachorro.
Equivale a de 34 a 69 años humanos.
La etapa más larga y la más tranquila, y por eso la más fácil de descuidar. Aquí empieza a importar el peso: el sobrepeso en esta franja es lo que se paga después. Es cuando conviene tener una analítica de referencia, para que el día que algo cambie haya con qué comparar.
Equivale a de 69 años humanos en adelante.
Revisiones cada seis meses en lugar de cada año. Se vigilan el riñón, el corazón, la artrosis y los dientes. Muchos cambios que se achacan a «que ya está mayor» —beber más, subir peor las escaleras, desorientarse por la noche— son problemas concretos con tratamiento.
Las edades de la guía son las mismas para todos los perros, pero la propia guía avisa de que las razas grandes envejecen antes. Esta es la traducción práctica que usan las consultas: a partir de qué edad conviene pasar a revisiones cada seis meses.
| Tamaño | Peso adulto | Senior desde | En años humanos |
|---|---|---|---|
| Pequeño | hasta 10 kg | 10 años | 56 |
| Mediano | 10 – 25 kg | 8 años | 54 |
| Grande | 25 – 45 kg | 7 años | 54 |
| Gigante | más de 45 kg | 6 años | 52 |
La guía de la AAHA sitúa el corte a partir de los 11 años, pero avisa de que en razas grandes llega antes. En la práctica veterinaria las revisiones semestrales se adelantan a los 10 años en perros pequeños, a los 8 en medianos, a los 7 en grandes y a los 6 en gigantes.
Porque envejece más deprisa, y eso sí está medido. En los datos de Dogs Trust la mitad de los perros grandes ha muerto a los 11,9 años y la de los pequeños a los 12,7. Y si se mira raza por raza el hueco se abre mucho más: hay gigantes con medianas por debajo de los 9 años. Las 155 razas medidas.
Cambia dos veces con seguridad: de cachorro a adulto, cuando termina de crecer, y de adulto a senior, cuando bajan las necesidades de energía y a veces hay que ajustar proteína o fósforo por el riñón. El resto de cambios los decide el veterinario según el peso y las analíticas, no el calendario.
La calculadora te dice la etapa con su edad y su tamaño, junto con la equivalencia en años humanos y la probabilidad de que llegue a la siguiente edad redonda.